Puurakentamisen markkinoiden arvioidaan kasvavan muun muassa maailmanlaajuisten ilmastokysymysten merkitysten lisääntyessä. Uusiutuvana ja ympäristöystävällisenä materiaalina puu tulee olemaan entistä kilpailukykyisempi rakennusmateriaali sekä Suomessa että ulkomailla.
Kestävä puujulkisivu hiiltämällä – hankkeella pyritään lisäämään puun käyttöä rakentamisessa. Käytön lisäämiseen pyritään tutkimalla ja optimoimalla puu-ulkoverhoustuotteiden ominaisuuksia, sekä kehittämällä teollista valmistusmenetelmää tuotteiden pinnan hiiltämiseen, eli pintamodifiointiin.
Hankkeen tavoitteena on kehittää helppohoitoinen puu-ulkoverhousmateriaali. Julkisivumateriaalit ikääntyvät pääasiassa auringonvalon UV-säteilyn sekä ulkoilman säärasituksen. Ikääntymisestä johtuvat ongelmat aiheuttavat toistuvia huoltokustannuksia, esteettistä haittaa sekä jopa ongelmia ulkoverhouksen toiminnassa. Pintamodifioidulla, hiilletyllä pinnalla pyritään vähentämään tuotteiden valmistuksessa ja käsittelyissä käytettävien resurssien tarvetta sekä huoltokustannuksia.
Hankkeessa on tarkoitus tutkia hiilletyn pinnan suojaominaisuuksia, kestoa sekä selvittää tuotteen teolliseen valmistamiseen sekä käyttöön liittyviä haasteita.
Hiilletty pinta on arkkitehtonisesti mielenkiintoinen ja hiiltäminen on tunnettu mutta vähän käytetty puutuotteiden suojakäsittelymenetelmä. Nykyisin hiillettyjä tuotteita valmistetaan useilla erilaisilla tavoilla kuten esimerkiksi kaasupolttimella tai perinteisellä japanilaisella Shou shugi ban – menetelmällä. Edellä mainitut menetelmät ovat käsityövaltaisia ja hitaita. Hankkeessa kehitettävän teollisen menetelmän etuina pidetään käytettävien prosessiparametrien seuranta- ja säätömahdollisuuksia sekä käsittelyn nopeutta. Teollisen menetelmän kehittämisen lähtökohtana on selvittää optimaaliset käsittelyparametrit haluttujen suojavaikutusten ja esteettisyyden aikaansaamiseksi.