Etelä-Suomen kalatalousryhmä ESKO (nykyisin Etelärannikon Kalaleader) järjesti vuonna 2019 Kymen kalafoorumi -seminaarin, jossa päätettiin käynnistää alan yhteinen kehittämistyö Kymenlaaksossa. Kehittämistyötä toteuttamaan perustettiin Lähikalafoorumi-työryhmä. Lähikalafoorumin tavoitteena on vuoteen 2030 mennessä nostaa kotimaisten kalojen omavaraisuusaste nykyisestä noin 20 %:sta takaisin 50 %:iin.
Lähikalafoorumi – viestintää kotimaisesta kalasta -hankkeen tavoitteena oli tukea työryhmän toimintaa ja lisätä kuluttajien, kalaketjun toimijoiden ja päättäjien tietämystä kalankasvatuksen ympäristövaikutuksista. Hankkeen toimenpiteet keskittyivät tiedottamiseen ja viestintään. Hankkeen aikana toteutettiin muun muassa somekampanja kalankasvatuksen ympäristövaikutuksista, kirjoitettiin artikkeli kirjolohen hiilipyrstönjäljestä, järjestettiin tietoisku kirjolohesta Kotkan Itämeripäivässä ja toteutettiin juliste opetuskäyttöön. Lisäksi järjestettiin Kalankasvatuksen nykytila ja tulevaisuus Itäisellä Suomenlahdella -tilaisuus yhdessä Kalaleaderin kanssa. Hankkeen tuloksena tietoisuus kalankasvatuksen ympäristövaikutuksista lisääntyi, joka osaltaan toivottavasti luo pitkällä tähtäimellä myönteisempää suhtautumista alaa kohtaan.
Hankkeen kohderyhmänä oli Etelä-Suomen kalatalousalueen kalatalousketjun toimijat ja kuluttajat.
